"El buen arte de la improvisación" por Alonso Alegría

El buen arte de la improvisación
Autor: Alonso Alegría
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Todas las artes escénicas admiten la improvisación. Algunas la requieren. Durante el barroco, los compositores señalaban pasajes en sus partituras donde los músicos debían improvisar. Los clásicos marcaban el lugar de la 'cadenza’ para que el solista improvisara. Con el siglo XX apareció el jazz, improvisación absoluta dentro de parámetros fuertes. En el teatro, la improvisación ha sido espectáculo solo desde el siglo XVI (la Commedia dell’Arte) pero siempre ha estado allí, como un vicio de los actores, como una herramienta para el entrenamiento del actor o del trabajo de ensayo, o como una manera de inventar textos supliendo al dramaturgo (la creación colectiva) o, finalmente, como una forma teatral independiente donde la improvisación es casi todo, mismo jazz.La improvisación comenzó a ser esto cuando Viola Spolin –la madre de la improvisación moderna y de Paul Sills– comenzó a admitir público a sus juegos teatrales de entrenamiento actoral. Esto pasó en Chicago, donde se han formado maestros improvisadores como Sills, Mike Nichols (sí, el famoso director de cine) y el genial y excéntrico Del Close. Hay otra vertiente, venida del Canadá, que convierte la improvisación en un deporte en el que dos equipos compiten ganando puntos por cumplir reglas. Es divertido ver cómo el ingenio de los actores va sosteniendo una situación pese a tener que pasar, verosímilmente, de “todos parados” a “todos sentados” para terminar “todos echados”. Esta forma teatral es entretenida y muy creativa, pero no es totalmente un arte.El arte se diferencia del deporte en cuanto no tiene reglas específicas que cumplir y nadie gana el partido. En la 'impro’ “de arte” (por llamarla de alguna forma) no hay reglas, solo entrenamiento. Los actores reciben un estímulo del público –una palabra, un incidente, un color– y se ponen a dialogar, creando personajes que reaccionan solo al momento presente y que se escuchan de manera total para ir formando una historia larga, impredecible pero lógica, que ni siquiera los propios actores saben cómo terminará pero que alcanza momentos de intensidad creadora a veces cercanos al éxtasis artístico, tal como sucede en el jazz, el flamenco, los toros, en cualquier arte.Tan emocionante y sorprendente disciplina la desarrolla Rita Fernández, maestra improvisadora entrenada en Estados Unidos por los propios creadores de esto, y que dirige el grupo Hipopótamo Azul, formado por gente (cuándo no) de la PUCP. Se están presentando. No perdérselo. Es importante.

Extraido el 30 de Nov del diario Peru 2, publicado por Rita Fernández

The Compass Players

Si Viola Spolin formuló las teorías de la improvisación su hijo Paul Sills se encargó de difundirlas en las primeras compañías de teatro de improvisación y más tarde en la primera escuela de Improv Comedy, Second City.

Nuevamente todo empezó en Chicago, año 1950, la guerra de Korea estaba llegando a su fin, los americanos temían un ataque de una bomba atómica por parte de los rusos, era la época del Macarthismo y la persecución del comunismo en los EE.UU. Se acababa de inventar la televisión en blanco y negro y la gente se divertía en casa viendo a "Groucho Marx" y "I love Lucy". El teatro en cambio se restringía a una élite, gente que podía pagar los espectáculos de Broadway de gira por las ciudades más importantes de los EE.UU. Había un teatro local y se encontraba en carpas (durante el verano) y en las iglesias, siendo financiado por los amigos y los familiares.

Este fue el panorama que impulso a Sills a creer en su propio teatro, primero un teatro que permitiese a la comunidad conocer las obras clásicas, este fue (en 1953) The Playwright Theater Club que montó 24 obras en dos años, y más tarde junto a David Sheperd (que me ha dejado un comentario en la entrada anterior, yeee) un teatro inmediato de improvisación que plantee la realidad que vivía la época...

The Compass, la primera compañía de improvisación teatral (en los EE.UU) se creo (en 1955) con la idea de ser la versión americana del cabaret Brechtiano, un teatro políticamente progresivo, basado en el teatro de distancia y pasión donde el público con un cigarrillo en la mano fuera un participante activo de la acción. The Compass albergó una serie de actores locos, inteligentes, creativos y desadaptados que improvisaban y escribían escenarios (al estilo de la comedia del arte) a partir de temas sociales, raciales y políticos del día a día, en un estilo de comedia y sátira punzante. Cada semana estrenaban una obra nueva, un teatro Tosco, sin escenografía: apenas dos sillas y unos cuantos trapos que los convertían en el más sofisticado vestuario. Su público no fue proletario sino de clase media como ellos, quienes se identificaba con los personajes, con las escenas de la familia americana, y los temas políticos iban perdiendo importancia para darle cabida a escenas conyugales y comedia de situaciones. Siendo las improvisaciones de Mike Nichols y Elaine May las más aclamadas tanto así que fue la primera vez que un número de teatro de improvisación llegó hasta los teatros de Broadway. Muchas veces dicen que se podían oir los gritos de Paul en el backstage insultando a los actores por haber perdido espontaneidad. The Compass con el tiempo se fue alejando más del teatro de improvisación para dar paso a la super estrellas y al teatro de revista, lo cual causó el alejamiento de Sills quien apostaba cada vez más por los aspectos cósmicos de la improvisación. En 1957 se diluye The Compass por conflictos internos.

Finalmente la combinación de Sills y Sheperd, junto con los diferentes estilos de dirección, las creencias teatrales, los mitos de la improvisación y la comedia se mimetizaron para formar un sistema de principios, que trajo consigo un nuevo estilo de actuación, el cual se convirtió en el estilo de improvisación de Chicago y que actualmente es fervorosamente sostenido por todos los improvisadores de esta ciudad.